Anuradhapura
Eine bedeutende Pilgerstätte
Anuradhapura wurde im vierten Jahrhundert v. Chr. in der Umgebung des Sri Mahabodhi Baumes gegründet und war die erste Hauptstadt Sri Lankas. Anaradhapura war politisches und religiöses Zentrum für gut 1.300 Jahre. Anaradhapura wurde nach der Invasion von 993 verlassen und blieb viele Jahre im Dschungel von Sri Lanka verborgen. Nach den sehr bedeutenden Ausgrabungen von Palästen, Klöstern und Monumenten istAnaradhapura heute wieder ein wichtiges Zentrum in Sri Lanka.
Die bedeutendste Pilgerstätte Anuradhapuras ist der Sri Mahabodhi. Der Überlieferung nach wuchs diese Pappel-Feige (siehe Bild 1. der Slideshow) aus einem Zweig jenes Baumes in Bodh Gaya (Nordindien), unter dem Siddhartha Gautama, der Buddha, die Erleuchtung erlangt haben soll.
Im 3. Jahrhundert v.Chr. gelangte der Zweig im Zuge der buddhistischen Missionen König Ashokas nach Sri Lanka. Er ist also sage und schreibe über 2.300 Jahre alt.
